Situado dentro del Golden Gate Park, el “Japanese Tea Garden”, o jardín de te japonés, es uno de los principales atractivos del parque.
Se construyó como parte de la exposición universal que tuvo lugar en San Francisco en 1894 pero fue la insistencia de un jardinero japonés lo que hizo que se convirtiera en una jardín permanente. A día de hoy, es el jardín japonés público más antiguo de Estados Unidos.
Con una gran variedad de plantas japonesas y algunas chinas, el jardín además se caracteriza por contar con un jardín Zen, varias pagodas, un estanque con peces Koi y hasta un “puente luna”, característico de la arquitectura decorativa oriental.
Desde 1949 cuenta con una estatua de bronce de Buda, original de Japón de 1790. Visitarlo entre los meses de Marzo y Abril, nos permitirá asistir al espectáculo del florecimiento de los cerezos. Si tenemos tiempo en nuestra visita a San Francisco, este jardín puede ser una buena forma de escapar del estrés turístico que suponen las grandes ciudades.
Si además estamos interesados en adentrarnos un poco más en la cultura japonesa, se puede tomar parte en la “ceremonia del té”. Es un ritual que consiste en la preparación, servicio y bebida del té verde molido o “matcha” siguiendo las antiguas costumbres japonesas. Nos enseñarán como limpiar los utensilios, como servir el té y como bebérnoslo, todo ello bajo un marco incomparable. Es necesario reservar.
En la Tea House podremos aprovechar para meditar y admirar el jardín mientras nos tomamos tranquilamente un té.
Un pequeño consejo: los lunes, miércoles y viernes, si vamos antes de las 10 de la mañana, la entrada es gratis.