¡Libertaaaaaad! Ya lo gritaba Mel Gibson interpretando a William Wallace en la película de “Braveheart” justo antes de que los ingleses lo ejecutaran allá por el siglo XIV. Ahora, cientos de años después, tras 305 años perteneciendo al Reino Unido, los escoceses le cogen el relevo y pactan un referéndum con el primer ministro británico, James Cameron, para decidir sobre su independencia.
Todo acontecimiento actual tiene detrás un pasado. Si os interesa conocer la turbulenta historia de Escocia con la vecina Inglaterra, estos son algunos sitios que podríais visitar en el verde país de las Highlands:
1) Monumento Nacional de Wallace
William Wallace, fue nombrado «Guardián de Escocia» cuando lideró y ganó la batalla de «Stirling Bridge» contra la tropa del Rey Eduardo I de Inglaterra en el año 1297. ¡16.000 escoceses pudieron derrotar a 50.000 ingleses!
En el Monumento Nacional de William Wallace, una torre de 67 metros ubicada en lo alto de una loma, podremos conocer toda la historia del libertador escocés, una réplica de su espada de metro y medio de longitud (Wallace debía ser un hombretón de gran altura), detalles de todas sus batallas y las de otros héroes escoceses, así como la crónica de su trágica muerte teñida de traición.
Desde el último piso, las vistas del río Forth y y el pueblo de Stirling (conocido también por su castillo y ubicado a una hora de Edimburgo) son espectaculares.
En la página oficial del Monumento Nacional de Wallace podéis ampliar la información sobre horarios, precios, cómo llegar y demás.
2) Campo de Batalla de Bannockburn
Robert the Bruce, sucesor de William Wallace e icono de Escocia, protagonizó en el año 1314 una de las batallas más importantes del país. La victoria contra los ingleses en Bannockburn fue decisiva para garantizar la Independencia de Escocia en el año 1328.
En el centro de visitantes, a dos millas del sur de Stirling, nos facilitarán audioguías para poder conocer todo sobre este combate de la Primera Guerra de Independencia, en la que participaron 30.000 hombres y duró dos días. Además, podremos contemplar el gran monumento de bronce dedicado a “King Robert the Bruce”, ubicado justo en el lugar donde mató al caballero inglés Sir Henry de Bohun partiéndole el cráneo en dos con su hacha.
En el año 2014 se celebrará el 700 aniversario de la batalla de Bannockburn, por lo que se organizarán numerosos eventos de interés. Entre el 28 y 30 de Junio concretamente, se hará una representación de la batalla que seguro será impresionante, todo perfectamente ambientado y caracterizado para poder disfrutar de un viaje al pasado. En esta página encontraremos información actualizada sobre los preparativos del evento, e incluso podremos suscribirnos para estar informados en todo momento y no se nos escape la fecha en la que se pongan las entradas en venta.
Para consultar la información referente a la ubicación del campo de batalla pinchad aquí.
3) Glencoe
En el corazón de las Highlands escocesas encontramos este precioso valle, rodeado de imponentes montañas y lagos, que esconde en sus entrañas una trágica historia conocida como “La masacre de 1692”.
Guillermo de Orange, nuevo rey del Reino de Inglaterra, prometió perdonar a aquellos clanes jacobitas que lucharon contra él a cambio de que le juraran lealtad antes de una fecha límite. El clan de los MacDonald se retrasó 5 días en realizar el juramento y pensaron que se librarían de las amenazas del rey, pero desconocían que ya les habían preparado una encerrona. Una tropa del rey les pidió que dieran alojamiento a 130 soldados, y tras diez días hospedándoles amablemente en sus casas, a las 5 de la mañana de un frío día de Febrero, los soldados saltaron de sus camas para matar a sus anfitriones. Asesinaron a 40 componentes de los MacDonalds, y quienes consiguieron escapar a las montañas, murieron expuestos al frío y al hambre. Cuenta la leyenda que los fantasmas de los niños y mujeres que perecieron en Glencoe siguen vagando por el valle.
En el pueblo de Glencoe hay un monumento en honor a los MacDonald. Este pueblo podría ser un buen campamento base para aquellos a los que les guste realizar rutas de montaña, andar en mountain bike, pescar…
4) Monumento de Glenffinan
Esta torre que tiene en lo alto una estatua que representa a un Highlander anónimo vestido con Kilt (típica falda escocesa), se erigió en 1815 a orillas del Loch Shiel en memoria a la rebelión Jacobita dirigida por Bonnie Prince Charlie. Se puede subir a través de una escalera de caracol (no recomendable para gente obesa o con movilidad reducida) y las vistas desde arriba son fantásticas. Hay un centro de interpretación donde ofrecen audioguías. La entrada al centro de visitantes cuesta alrededor de £3.50 y el parking £2 para todo el día.
En Glenfinnan se encuentra también el viaducto de 21 arcos y 30 metros de altura, que es conocido por las películas de Harry Potter. Si tenemos suerte, podremos ver pasar el tren de vapor que hace el recorrido entre Fort William y Mallaig y nos aseguraremos una bonita fotografía.
5) Culloden
En Culloden tuvo lugar en 1746 la última gran derrota del levantamiento jacobita ante los partidarios de la Casa de Hanover. Fue una batalla corta que duró alrededor de una hora, pero muy sangrienta, ya que debieron morir entre 1500 y 2000 jacobitas.
Se puede entrar al campo de batalla de forma gratuita, pero puede que os interese pagar £10 para visitar el centro de visitantes y alquilar una audioguía que narra el sobrecogedor enfrentamiento que allí ocurrió. En el campo de batalla hay piedras que indican donde pereció cada clan.
Si queréis saber más, animaos a visitar la página oficial.
6) Fort George:
Aprovechando la derrota de los jacobitas en Culloden, los ingleses construyeron este fuerte de enormes dimensiones, situado en una zona estratégica para evitar cualquier tipo de ataque. Necesitaron 20 años para construirlo (terminaron en 1769) y es la única propiedad de “Historic Scotland” que sigue siendo utilizado en la actualidad con su propósito original, ser una base militar.
Ésta es sin duda una de las mejores construcciones realizadas por la ingeniería militar en el S. XVIII. Se puede visitar con unas audioguías que nos permitirán trasladarnos en el tiempo imaginando cómo vivían allí soldados y oficiales. Hay varias habitaciones decoradas con objetos de la época. No se os ocurra sacaros fotos tocando algún elemento de la exposición ¡porque os aseguramos que suena la alarma!
Si lleváis prismáticos, lo más seguro es que podáis observar delfines desde la fortaleza.
En esta página podéis ampliar la información.
Estos son sólo algunos de los lugares de interés histórico en Escocia. ¿Se convertirá finalmente la sangre derramada en tierras escocesas en la libertad de un pueblo? Lo sabremos en otoño de 2014, pero esta vez, no habrá campos de batalla, espadas, hachas, ni caras pintadas de por medio, porque la lucha será en las urnas.
Pequeños consejos
Si estáis muy interesados en la historia de Escocia y tenéis intención de visitar varios lugares como castillos, campos de batalla, jardines, museos etc., puede que os salga rentable comprar el Discover Ticket del National Trust for Scotland o el Historic Scotland Explorer Pass.
Si no os arregláis con el inglés, en esta otra página podéis comprar tanto un ticket como el otro.
Antes de comprarlo, comprobad si los lugares que queréis visitar están incluidos en el pase y si salís ganando con la compra: pinchando aquí podéis consultar los lugares incluídos en el Discover Ticket, y aquí los del Explorer Pass.
Si por ejemplo tenéis intención de visitar el Castillo de Stirling, el castillo de Edimburgo y el castillo de Urquhart, os saldrá más barato comprar el Explorer Pass y además ¡os ahorraréis las colas de entrada!
Por otro lado, 2012 puede ser un buen año para visitar Escocia, no solo por su valor histórico y natural, sino porque es el año de la Escocia Creativa y se han organizado muchos eventos culturales de interés. Si ya no os da tiempo a viajar en el 2012, no os preocupéis, porque el 2013 será el año de la Escocia Natural con otro montón de opciones interesantes.
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