Una funcionalidad que ofrece la Wikipedia y que muchos usuarios desconocen es la de poder crear un libro a partir de los artículos que más nos interesen. A partir del momento de hacer click en este enlace («Crear un libro»), cualquier página que visites estará acompañada del mensaje «Añadir esta página a su libro», tal y como se puede ver en la siguiente captura. Podemos elegir tantos artículos como queramos, e incluso podemos crear capítulos para ordenarlos. El servicio automático de la Wikipedia se encarga de paginar y formatear todos los contenidos.
Podemos aprovechar esta útil característica para hacer una estupenda y barata guía de viajes con los artículos de la Wikipedia que nos vayan a ayudar a disfrutar de nuestra ruta: ciudades, monumentos, algo de historia, … En muchas ocasiones, compramos una guía de todo un país cuando nosotros solamente vamos a visitar una parte, o vamos a visitar dos países contiguos, y nos vemos obligados a comprar dos libros. Con este pequeño truco, podemos tener nuestra guía de viajes completamente gratis (si lo queremos en formato PDF o EPUB) o por un precio muy reducido (el de los gastos de impresión y envío, si lo queremos en papel).
Nosotros este verano de 2012 nos fuimos a visitar la Costa Este de Norteamérica (Philadelphia, Washington DC, Ottawa, Toronto y Québec) y nos hicimos una fantástica guía de viajes del recorrido con los artículos que nos resultaron más útiles: la Campana de la Libertad de Philadelphia, el Parlamento de Canadá en Ottawa o el Estadio Olímpico de Montreal.
Nos creamos un archivo PDF (que podéis ver en este enlace, son 171 Mb) para poder hojear tranquilamente en nuestro lector de libros electrónicos (también podíamos haberlo descargado en EPUB), así como una copia en papel que nos costó menos de 30 euros y que nos llegó en unos pocos días a través de ‘PediaPress’, una empresa creada para explotar la impresión de libros de la Wikipedia. El resultado es el libro que tenéis en la siguiente imagen, que abarca los lugares que visitamos y que tiene una relación utilidad/precio excelente.
Como podéis comprobar, tanto en el PDF como en la copia-papel, el servicio de Wikipedia crea además automáticamente un índice con las páginas de los capítulos y un índice con las palabras clave, para de esta manera poder localizar más fácilmente todas las páginas en las que se habla, por ejemplo, del Río San Lorenzo (indicándose en negrita el capítulo dedicado a este paraje). Sin duda, esta es una característica muy profesional que hace que nuestra guía de viajes nada tenga que envidiar a las que podamos comprar en una librería.
Al igual que los contenidos del sitio web de la Wikipeda, las guía de viajes que podamos crear se publican bajo licencia libre ‘Creative Commons’, y así se indica en los textos de nuestro libro. Esto significa que somos libres de distribuir y modificar nuestra obra, siempre y cuando citemos como autor a la Wikipedia y mencionemos la misma licencia.
Como recomendación, y si no tienes problemas con el inglés, es mucho mejor que te crees una guía de viaje en ese idioma, puesto que la calidad y cantidad de los artículos de la Wikipedia es mucho mayor que en castellano.
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